Speicherchip-Giganten sehen sich Klage wegen 700% Preisanstieg bei DRAM gegenüber

Fast jedes Telefon und jeder Laptop läuft mit Speicherchips, die DRAM genannt werden. Eine US-Klage besagt, dass die drei Firmen, die fast alle herstellen, die Preise hoch halten, indem sie das Angebot begrenzen.

Dies ist nicht die erste Anschuldigung gegen sie. Tage später präsentierten dieselben Firmen einen Investitionsplan über 650 Milliarden Dollar und machten den Mangel für den AI-Boom verantwortlich.

DRAM-Klage belebt alte Kartellansprüche

Im Jahr 2005 gab Samsung zu, die Speicherpreise manipuliert zu haben, und zahlte eine Geldstrafe von 300 Millionen Dollar. Es war die zweitgrößte Strafe ihrer Art in der US-Geschichte. Einige Chefs gingen ins Gefängnis. Die neue Klage besagt, dass die Unternehmen später dieselben Personen wieder in ihre Positionen eingesetzt haben.

Der neue Fall befindet sich vor einem Bundesgericht in Kalifornien. Die Kläger sind 14 Personen und drei kleine Computerläden. Eine ihrer Anwaltskanzleien, Hagens Berman, gewann vor Jahren die Entschädigung aus dem ursprünglichen Fall.

Hier ist der Trick, den die Klage beschreibt. Chips, die für AI-Computer hergestellt werden, verkaufen sich viel teurer als gewöhnlicher Speicher. Die Kläger sagen, dass die Firmen die Fabriken auf AI-Speicherchips umgestellt und die alltäglichen Vorräte verknappen ließen. Die Preise für gewöhnlichen Speicher stiegen dann in vier Jahren um etwa 700%.

Käufer können nicht einfach woanders kaufen. Diese drei Firmen (Samsung, SK Hynix und Micron) stellen etwa 90% des weltweiten DRAM her. Der Bau einer neuen Fabrik kostet mehr als 15 Milliarden Dollar und dauert Jahre.

Rekordausgaben für AI landen Tage später

Die Klage kam kurz vor einer großen Veranstaltung. Am 29. Juni versprach die Samsung-Gruppe Investitionen von etwa 650 Milliarden Dollar über 10 Jahre. Die SK-Gruppe fügte ihren eigenen ähnlichen Chipplan hinzu.

Die Unternehmen sagen, dass die Ausgaben beweisen, dass die Nachfrage real ist und kein Plan. Samsung und SK Hynix werden jeweils zwei neue Fabriken bauen. Zusammen machen sie etwa 80 % des spezialisierten Speichers aus, der KI antreibt.

Micron hat die gleiche Verteidigung für eine seltsame Entscheidung getroffen. Im Dezember schloss es seine beliebte Marke Crucial nach 29 Jahren, gerade als die Preise ihren Höhepunkt erreichten. Analysten debattieren weiterhin über Microns KI-Wette.

„Micron hat die schwierige Entscheidung getroffen, das Crucial-Geschäft für Verbraucher aufzugeben, um die Versorgung und Unterstützung für unsere größeren, strategischen Kunden in schneller wachsenden Segmenten zu verbessern“, sagte Sumit Sadana, EVP und Chief Business Officer bei Micron.

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Die Kläger sehen das anders. Warum ein beliebtes Geschäft aufgeben, wenn die Gewinne am höchsten sind, fragen sie, es sei denn, das Ziel ist es, das Angebot knapp zu halten?

Was kommt als Nächstes für die Speicherpreise

Investoren waren nicht beeindruckt. Die Samsung-Aktien fielen um 5,3 % und SK Hynix um 3,4 %. Apple hat bereits einige Preise erhöht, um die höheren Chipkosten zu decken.

Die Engpässe werden nicht bald enden. Die Bank Jefferies erwartet, dass die Speicherpreise in diesem Quartal um etwa 50 % und im nächsten um 40 % steigen. Sie sieht keine echte Entlastung vor 2028.

Gewinnen wird schwer sein. Zwei frühere Versionen dieser Klage sind gescheitert. Die Gerichte entschieden, dass steigende Preise allein nicht beweisen, dass die Unternehmen es gemeinsam geplant haben.

Diesmal sagen die Kläger, dass sie mehr haben. Sie verweisen auf dieselben Unternehmen, dasselbe Produkt und einige der gleichen Chefs, die einst ins Gefängnis geschickt wurden.

Quelle: BeInCrypto