Bericht: EZB-Präsident blockierte persönlich Binances EU-Lizenz

Christine Lagarde bat den griechischen Ministerpräsidenten Kyriakos Mitsotakis persönlich, Binances Antrag auf eine Lizenz für den Betrieb in der gesamten Europäischen Union zu blockieren, wie aus einem Bericht des Wall Street Journal unter Berufung auf mit den Gesprächen vertraute Personen hervorgeht.

Der Eingriff erfolgte, nachdem die griechischen Aufsichtsbehörden den Antrag praktisch bereits genehmigt hatten. Das wirft die naheliegende Frage auf, wie viel Einfluss die EZB-Präsidentin auf ein Verfahren ausüben kann, für das sie formell gar nicht zuständig ist.

Was Lagarde Berichten zufolge wusste – und wann sie eingriff

Binance hatte über die griechische Kapitalmarktkommission (HCMC) eine Lizenz im Rahmen des EU-Regelwerks für Märkte für Kryptowerte beantragt. Eine solche Genehmigung gilt nach ihrer Erteilung durch ein Land für die gesamte EU.

Anfang Juni hatte der Antrag die technische Prüfung bestanden. Die vorgeschriebene 40-tägige Prüfungsfrist war ohne Einwände abgelaufen, der Geldwäschebeauftragte der HCMC hatte den Antrag befürwortet, und Berichten zufolge wurden bereits Mitteilungen an andere Mitgliedstaaten vorbereitet.

Dann änderte sich die Lage irgendwann zwischen dem 7. und dem 15. Juni. Ein HCMC-Beamter teilte Binance später mit, Lagarde sei gegen die Lizenz. Das Journal berichtete, sie habe Mitsotakis ihre Haltung bereits bei einem Treffen im Mai direkt signalisiert – und damit die Position des griechischen Finanzministers übergangen.

Ein Teil dieser Bereitschaft, mitzugehen, könnte dem Bericht zufolge ebenso sehr mit dem Zeitpunkt der griechischen Wahlen zu tun gehabt haben wie mit dem Fall Binance selbst.

Ihre Begründung lief auf zwei Dinge hinaus: Binances früheres Schuldbekenntnis in den USA wegen Geldwäsche- und Sanktionsverstößen und die Sorge, dass eine Zulassung der Börse in Europa mehr Menschen zu Dollar-Stablecoins treiben würde – gerade als die EZB versuchte, ihren eigenen digitalen Euro auf den Weg zu bringen.

Ein Rechtsexperte bezeichnete den Vorfall als „politische Einmischung“ in eine Lizenzentscheidung, die rechtlich einer unabhängigen nationalen Aufsichtsbehörde obliegt, da die EZB bei MiCA-Zulassungen überhaupt kein formelles Mitspracherecht hat.

Ein Rückzug, der in Frankreich endete

Reuters machte das Risiko einer Ablehnung in Griechenland erstmals Mitte Juni publik. Binance widersprach damals vehement und betonte, die Prüfung durch die HCMC habe ergeben, dass der Antrag den Anforderungen entspreche. Zudem verwies das Unternehmen auf ein Compliance-Team, das seit der US-Einigung von 2023 auf rund 1.500 Mitarbeiter angewachsen sei.

Dieser Widerspruch hielt nicht lange an. Das Unternehmen veröffentlichte später eine Erklärung, der zufolge es beschlossen habe, das Lizenzverfahren in Griechenland einzustellen und eine Zulassung in anderen Mitgliedstaaten anzustreben.

Berichten zufolge hatten auch die Aufsichtsbehörden in Irland und Lettland die Börse damals abgewiesen und dabei auf ihre früheren Sanktionen und ihre komplexe Struktur verwiesen.

Coinbase hatte Luxemburg bereits als seinen Hauptsitz gewählt, und Kraken verfügte bereits über eine EU-Zulassung. Binance setzt auf Frankreich, wo das Unternehmen eine kleinere Registrierung besitzt und Gespräche mit der französischen Finanzmarktaufsicht Autorité des Marchés Financiers (AMF) führt – als letzte Chance auf eine MiCA-Lizenz, die für alle 27 Mitgliedstaaten gilt.

Quelle: CryptoPotato