Das US-Justizministerium hat nach einer FBI-Untersuchung den 19-jährigen Peter Stokes wegen Verschwörung, Computer-Eindringens und Betrugs angeklagt, aufgrund seiner angeblichen Rolle in der Hackergruppe Scattered Spider. Die finnischen Behörden haben den dualen US-estnischen Staatsbürger im April festgenommen und ihn letzte Woche ausgeliefert.
Stokes erschien am Dienstag vor einem Bundesgericht in Chicago, und ein Richter ordnete an, dass er in Gewahrsam bleibt. Der FBI-Sonderagent in Chicago, Douglas S. DePodesta, gab die Auslieferung zusammen mit den Bundesstaatsanwälten bekannt.
Scattered Spider baute eine Erpressungsmaschine im Wert von 100 Millionen Dollar
Laut der Klage des DOJ hat Scattered Spider, auch bekannt als 0ktapus, Octo Tempest und UNC3944, über 100 Netzwerk-Eindringungen durchgeführt. Bundesermittler schätzen, dass das Syndikat mehr als 100 Millionen Dollar an Lösegeldzahlungen gesammelt hat.
Die Gruppe verlässt sich auf Täuschung statt auf ausgeklügelten Code. Mitglieder bringen Mitarbeiter dazu, ihre Kontodaten preiszugeben, verschlüsseln oder stehlen Unternehmensdaten und fordern dann Kryptowährung. Die Opfer zahlen, um die Kontrolle über ihre Daten zurückzugewinnen oder um öffentliche Leaks zu stoppen. Ähnliche soziale Manipulationen befeuern das Risiko des WhatsApp-Benutzernamensbetrugs, das Changpeng Zhao kürzlich aufgedeckt hat.
In der Zwischenzeit stellte Chainalysis fest, dass die on-chain Lösegeldzahlungen im Jahr 2025 zum zweiten Mal in Folge zurückgegangen sind. Angreifer scheinen daher mit häufigeren Eindringungen zu kompensieren.
Eine Lösegeldforderung von 8 Millionen Dollar, die nach hinten losging
Die Beschwerde behauptet, dass Stokes und seine Komplizen im Mai 2025 in einen Luxus-Juwelier eingebrochen sind. Sie kopierten Unternehmensdaten und forderten etwa 8 Millionen Dollar in Kryptowährung.
Das Sicherheitsteam des Einzelhändlers wies jedoch die Eindringlinge zurück, und das Unternehmen zahlte nichts. Es verlor dennoch mindestens 2 Millionen Dollar durch Geschäftsunterbrechungen, Ermittlungen und Bedrohungsabwehr.
„Scattered Spider hat wiederholt US-Unternehmen ins Visier genommen, Mitarbeiter erpresst, Millionen Dollar an Verlusten verursacht und wesentliche Operationen gestört“, beschrieb Brett Leatherman, stellvertretender Direktor der Cyber-Division des FBI, die Auswirkungen der Gruppe.
Das Büro für internationale Angelegenheiten des Justizministeriums und das Nationale Ermittlungsbüro Finnlands koordinierten die Auslieferung.
Washington erweitert sein Netzwerk zur Bekämpfung von Krypto-Kriminalität
Der Fall fällt unter Operation Riptide, die anhaltende Kampagne des FBI gegen Cyberkriminalität und Betrugsnetzwerke. Amerikaner berichteten im letzten Jahr über Verluste von über 20 Milliarden Dollar durch Cyberkriminalität, ein Anstieg von 26 % innerhalb eines Jahres. Die Computerkriminalitätsabteilung des DOJ hat seit 2020 über 180 Cyberkriminelle verurteilt. Die Gerichte ordneten die Rückgabe von über 350 Millionen Dollar an Opfern an.
Darüber hinaus erstreckt sich die Durchsetzung jetzt über die gesamte Branche. Diese Woche fror Tether sanktionierte TRON-Wallets ein, die mit ISIS-K verbunden sind, und im Juni verurteilte ein Richter einen Krypto-Influencer-Imitator zu 15 Monaten Gefängnis.
Gleichzeitig sieht sich das Büro eigenen Prüfungen gegenüber, nachdem Kash Patels Aktienoffenlegung einen spät gemeldeten Kauf von MicroStrategy enthüllte.
Eine Beschwerde bleibt eine Anschuldigung, und Stokes wartet auf seinen Prozess in Chicago. Die kommenden Monate werden zeigen, ob die Staatsanwälte eine Festnahme in einen umfassenderen Schlag gegen das Syndikat verwandeln können.
Quelle: BeInCrypto
