Das Office of Foreign Assets Control (OFAC) des US-Finanzministeriums hat den iranischen Digital-Asset-Sektor als sanktionswürdig eingestuft und damit jahrelange Maßnahmen gegen Teherans Umgehung von Sanktionen mithilfe von Bitcoin (BTC) und dem Stablecoin Tether (USDT) formalisiert.
Das Blockchain-Analyseunternehmen Chainalysis schätzt, dass das Krypto-Ökosystem Irans im vergangenen Jahr ein Volumen von über 7,8 Milliarden US-Dollar erreichte. Wallets mit Verbindungen zum Korps der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC), dem wichtigsten militärischen Arm des Iran, machten im vierten Quartal mehr als die Hälfte der On-Chain-Aktivitäten aus.
USDT-Reserven der Zentralbank ermöglichen die Umgehung von Sanktionen
Das Blockchain-Analyseunternehmen Elliptic berichtete, dass die iranische Zentralbank mindestens 507 Millionen US-Dollar in USDT erworben habe. Die Käufe ließen sich auf durchgesickerte Dokumente aus dem Jahr 2025 zurückführen. Der Großteil des Stablecoins floss über Nobitex, die größte Börse des Landes, bevor er nach einem Hack Mitte 2025 über eine Cross-Chain-Bridge transferiert wurde.
Forschende beschreiben die Konstruktion als sanktionsresistente Reserve außerhalb des traditionellen Dollarsystems, die den Rial schützen soll, der angesichts von Inflation und Sanktionen fast 90 % seines Wertes verloren hat.
Washington verschärft Kontensperrungen und sektorweite Sanktionen
Seit April hat die Operation Economic Fury rund 1 Milliarde US-Dollar an mit dem Iran verbundenen Krypto-Vermögenswerten eingefroren oder mit Sanktionen belegt. Tether sperrte in jenem Monat USDT im Wert von 344 Millionen US-Dollar. Im Juli fror das Unternehmen weitere 131 Millionen US-Dollar ein, nachdem OFAC Wallets der Zentralbank mit Stablecoins im Wert von über 165 Millionen US-Dollar markiert hatte.
Im Juni sanktionierte OFAC außerdem die Börsen Nobitex, Wallex, Bitpin und Ramzinex sowie zwei Führungskräfte von Nobitex.
Am 24. August stufte das Büro von Finanzminister Scott Bessent digitale Vermögenswerte offiziell als sanktionierbaren Sektor der iranischen Wirtschaft ein. Die Einstufung stützt sich auf Executive Order 13902, die es OFAC ermöglicht, ganze Wirtschaftssektoren statt einzelner Unternehmen mit Sanktionen zu belegen.
Im Rahmen desselben Maßnahmenpakets, das den Namen Operation Economic Outcast erhielt, wurde auch ein ukrainischer Broker sanktioniert, der Kryptozahlungen für Öltransaktionen abwickelte. OFAC erklärte, er habe Transaktionen im Wert von über 100 Millionen US-Dollar im Zusammenhang mit Ölverkäufen für die Quds-Truppe der IRGC abgewickelt, deren ausländischem paramilitärischem Arm.
„Unser Ziel ist es, jede wirtschaftliche Lebensader zu kappen, die dieses tyrannische Regime am Leben erhält, bis Teheran allein dasteht.“
— Bessent
Der Iran hat Kryptowährungen auch genutzt, um von Schiffen, die die Straße von Hormus passieren, Maut zu erheben. Die IRGC nutzt subventionierten Strom, um Bitcoin zu schürfen und wandelt so Energie direkt in eine Währung um, die sich schwerer nachverfolgen lässt.
Mit den Fortschritten bei der Blockchain-Analyse dürfte die Pattsituation zwischen Teherans Umgehungslösungen mit Stablecoins und Washingtons Möglichkeiten, Vermögenswerte einzufrieren, anhalten.
Quelle: BeInCrypto
