Ein ICO (Initial Coin Offering) ist ein erstes Angebot von Token oder Münzen, ein Mechanismus, durch den ein Projekt Finanzierung für seine Umsetzung beschafft. Teilnehmer kaufen die vom Projekt ausgegebenen Token, und die gesammelten Mittel werden in der Regel zur Entwicklung eines Produkts verwendet, das meist mit Blockchain und Informationstechnologie zu tun hat. In seiner Logik kann ein ICO mit einem IPO verglichen werden — einem öffentlichen Angebot von Aktien an der klassischen Börse — obwohl sich die rechtliche und technische Natur dieser Prozesse unterscheidet.
Während eines ICO veröffentlicht das Team in der Regel ein Dokument, das die Idee, die Technologie und die Bedingungen der Token-Ausgabe beschreibt (das sogenannte White Paper). Investoren bewerten die Aussichten des Projekts und entscheiden, ob sie an dem Angebot teilnehmen möchten. Token können verschiedene Rechte gewähren: Zugang zu einem zukünftigen Service, Teilnahme an der Governance oder andere vom Projekt erklärte Funktionen.
Worauf man achten sollte
- Die Transparenz des Teams und die Gründlichkeit der Dokumentation.
- Der Realismus der angegebenen Ziele und des Fahrplans.
- Der rechtliche Status der Token und die geltenden Vorschriften.
Ein ICO birgt erhöhte Risiken: Nicht alle Projekte erreichen die Umsetzung. Es gibt auch verwandte Fundraising-Formate, zum Beispiel TGE (Token Generation Event). Vor der Teilnahme ist es wichtig, das Projekt selbst zu studieren und sich nicht auf Versprechen von Renditen zu verlassen.
