Ein Orphan-Block (Orphan block) ist ein Block, der während der Validierung vom Netzwerk abgelehnt wurde und nicht in die Hauptkette der Blöcke eingegangen ist. In einem verteilten System arbeiten Miner auf der ganzen Welt gleichzeitig daran, den nächsten Block zu finden, sodass Situationen, in denen mehrere gültige Blöcke gleichzeitig denselben Platz beanspruchen, unvermeidlich sind.
Es kann mehrere Gründe für die Ablehnung geben. Manchmal enthält ein Block falsche Informationen und besteht die Überprüfung gegen die Regeln des Netzwerks nicht. Häufiger ist der Grund das Wettrennen gegen die Zeit: Wenn ein anderer Block einige Sekunden früher gefunden wurde und schneller die Bestätigung von der Mehrheit der Knoten erhalten hat, bleibt der konkurrierende Block außerhalb der Hauptkette.
Was passiert mit den Transaktionen
Transaktionen aus einem Orphan-Block gehen normalerweise nicht dauerhaft verloren: Sie kehren in den Pool der unbestätigten Operationen zurück und können im nächsten Block enthalten sein. Deshalb empfehlen erfahrene Marktteilnehmer, auf mehrere Bestätigungen zu warten, bevor man einen Transfer als endgültig betrachtet. Das Auftreten solcher Blöcke ist eine normale Eigenschaft, wie ein dezentrales Netzwerk funktioniert, und kein Zeichen für eine Fehlfunktion.
