Eine Kryptowährung (Kryptowährung), umgangssprachlich "Krypto", ist ein digitales Asset, dessen Existenz und Umlauf durch kryptografische Methoden sichergestellt wird. Im Gegensatz zu gewöhnlichem Geld, das von Zentralbanken ausgegeben wird, funktionieren viele Kryptowährungen in dezentralen Netzwerken, in denen Transaktionsaufzeichnungen in einem verteilten Hauptbuch — der Blockchain — gespeichert werden. Das bedeutet, dass es keine einzelne Autorität gibt, die einseitig die Ausgabe kontrollieren oder Überweisungen rückgängig machen kann.
Hauptmerkmale
- Dezentralisierung — die Daten werden auf vielen unabhängigen Knoten gespeichert.
- Kryptografischer Schutz — Transaktionen werden durch digitale Signaturen bestätigt.
- Transparenz — die Historie der Operationen ist zur Überprüfung im Netzwerk offen.
- Begrenzte oder vorhersehbare Ausgabe — die Regeln der Ausgabe werden durch das Protokoll festgelegt.
Neue Einheiten vieler Kryptowährungen entstehen durch Mining — rechnerische Arbeit zur Verifizierung von Transaktionen und zur Bildung neuer Blöcke, basierend auf der Lösung kryptografischer Aufgaben. Es gibt auch andere Ausgabemodelle, zum Beispiel basierend auf dem Proof-of-Stake-Mechanismus.
Kryptowährungen können für Abrechnungen, Überweisungen, Wertaufbewahrung und die Interaktion mit dezentralen Anwendungen verwendet werden. Gleichzeitig sind sie durch hohe Volatilität gekennzeichnet, und die rechtliche Regulierung unterscheidet sich von Land zu Land, weshalb es wichtig ist, bewusst mit ihnen zu arbeiten.
